STEVE BUSCEMI:
The Pennsylvania System, based on silence and isolation, was competing with another model—The New York System—developed at Sing Sing. It’s shown in this photograph. There too, prisoners were forced into silence, but in New York, they worked together in silent, factory-style workshops, and ate together in huge, silent dining halls. Virtually all U.S. prisons built in the 1800s were modeled on the New York System. But in Europe, South America, and Asia, the “Pennsylvania System” dominated.

This system of physical isolation was expensive and cumbersome, and increasingly controversial. Even at Eastern State, where it was created, the Pennsylvania System gradually broke down. By the 1870s, half of all Eastern State’s prisoners lived with a cellmate.

Walk back into the Center. Prison officials were determined to get Eastern’s inmates back into isolation, and they began to build new cellblocks between the spokes of the original seven.

But the Pennsylvania System was doomed. In 1913, it was finally abandoned, and the corridors around you filled with men and women, finally able to speak freely among themselves.

While you're here in the Center, turn and notice the brass World War I plaque. It thanks the prisoners who served their country by their inmate number only.

The tour continues in Cellblock 4—through the first door to the right of the plaque. Press 9 and the green play button when you get there.

STEVE BUSCEMI:
El Sistema de Pensilvania, basado en el silencio y en el aislamiento, estaba en competencia con otro sistema: el Sistema de Nueva York, desarrollado en Sing Sing, que se muestra en esta fotografía. Allí, también, los prisioneros eran obligados al silencio, pero en Nueva York trabajaban juntos, en talleres tipo fabrica silenciosos, y comían juntos, en comedores inmensos y silenciosos. Casi todas las prisiones construidas en Estados Unidos en el siglo XIX seguían el modelo del Sistema de Nueva York. Pero en Europa, Sudamérica y Asia, dominaba el “Sistema Pensilvania.”

Este sistema de aislamiento físico era caro y engorroso, y creaba crecientes controversias. Incluso en Eastern State, donde fue creado, el Sistema Pensilvania se vino abajo. En la década de 1870, la mitad de todos los prisioneros de Eastern State vivían con un compañero de celda.

Vuelva a caminar hacia el centro. Los funcionarios de prisiones tenían la determinación de hacer volver a los internos al sistema de aislamiento, y comenzaron a construir nuevos bloques de celdas entre los radios de los siete radios originales.

Pero el Sistema Pensilvania estaba condenado al fracaso. En 1913 fue finalmente abandonado y los corredores alrededor de usted se llenaron de hombres y mujeres, que por fin podían hablar libremente entre sí.

Mientras está aquí, en el Centro, dé la vuelta y observe la placa de latón de la Primera Guerra Mundial des las gracias a los prisioneros que sirvieron a su país indicando sólo el número de preso.

La visita continúa en el Bloque de Celdas número 4, pasando por la primera puerta a la derecha de la placa. Pulse el 79 y el botón de reproducción (Play) cuando llegue allí.