STEVE BUSCEMI:
Step forward into Cellblock 4 and walk slowly, down the corridor. Stop when you reach the photographs on the left. These are the sounds of the 20th century at Eastern State.

MAURICE TALLEY, PRISONER:
I think I was there about three weeks and then I went to Four Block, I remember, which was an old block; it was damp and stinky. The whole place seemed cold to me.

STEVE BUSCEMI:
By 1940, Eastern State had become a maximum-security facility, with inmates serving life sentences—and even death sentences. But they lived here, in the century-old shell of this once-revolutionary prison.

Here are the real voices of inmates and guards who remember those days. Some of these men are still incarcerated in the state of Pennsylvania. Their stories last about five minutes. They accompany the photographs along the walls.

ANONYMOUS PRISONER 1:
Everybody pretty much was assigned to a job and this place needed a lot of upkeep. There were guys who worked in the electric shop, worked in the plumbing, did the painting, did the plastering. And the place was old then. I mean, tremendously old, so there was a lot of upkeep. There was always something…

ANONYMOUS PRISONER 5:
And we had televisions in the block certain times. They made a schedule. And that's what we had to abide by, the schedule. Ed Sullivan and Jackie Gleason, all them old-timers, you know…

JESSE DIGUGLIELMO, PRISONER:
The chess playing. We played chess every day. Every day, every minute that we got. And I taught this one guard, Sloan, to play. He loved the game. We’d sit there for hours on hours, and naturally he did his job. But we were sitting out at the desk, you know, he had to go watch, do his job.

RICHARD GRIFFIN, GUARD:
Some guys were bullies and they thought they could do this and do that. But a few of them got shanked themselves. I mean, you know, this was like a city within a city.

ANONYMOUS INMATE 2:
We had a good basketball team as far as the inmates playing each other. But when we played outside competition, you know, we wasn’t competitive. First there was no mixture. There were blacks against Caucasians. They played that. But then as time went along they got the mix of the team, and they became better teams.

CHARLES GINDLE, PRISONER:
This was when I was new in jail asked if I wanted to play football, I said sure. So I go in the cell, I changed, and I come out in the block and I see their jerseys are one color and mine’s another, I couldn’t figure it out. I was the first white to play in a black team, and I was in their back field more than their quarterback was.

FLOYD WILSON, GUARD:
We had this Puerto Rican guy come in to Eastern State Penitentiary, and I don’t think they really knew what to do with him because they had the blacks in certain blocks and the whites in certain blocks. I don’t ever remember any blacks being on the same block as whites. Or the whites being on the same blocks as blacks.

JOSEPH BRIERLEY, WARDEN:
Some of the work places in the institution, for instance the kitchen, were predominately black. The print shop and the choice jobs were predominately white. So that I devised a plan of integrating all the work areas first. This young…

ANONYMOUS PRISONER 1:
Well, the attitude at Eastern was a much more relaxed attitude. One thing, I think you had relatively older inmates here. They referred to Eastern as the House. The atmosphere between the guards and inmates was a lot more relaxed.

RAY BEDNAREK, GUARD:
We had youngsters here too. When I say youngsters, I’m talking 22, 23 year olds, you know. We had a lot of them.

ANONYMOUS PRISONER 3:
This is what I had in my cell. You had a bed, a table, a bench, a wooden-locker box, and you had a set of earphones that you plugged in four channels. This is where you got your radio from, and you had your commode and a spigot.

ANONYMOUS PRISONER 1:
It was cold in the winter and hot in the summer. I mean, sometime you’d put water on yourself. There were times that you’d be in a cell it was almost like you gonna suffocate. And there were guys who would flood their cell. Just get buckets of water and throw it in the cell, on the cell floor, since it was all cement anyway.

MATTHEW EPPS, GUARD AND PRISONER:
There are conditions and rules and restrictions in life that you can’t possibly know about without living them. And no matter how sensitive you think you are to someone else’s conditions or someone else’s needs, until you actually live it yourself, you can’t know it.

RICHARD PARCELL, GUARD:
You know, even when times are going right in the prison, you don’t let your guard down. You have to be aware that these people are going to try to get out.

JOSEPH BRIERLEY, WARDEN:
Theron King was a likable loner that impressed me a great deal. I had a number of conversations with him and learned nothing at all about him except that he was a loner. Yeah. And Theron King had stated that we weren’t going to hold him. And he got this young prisoner, young lifer, Charles Smith, with him and attempted gathering material for an escape. We caught him and of course had him segregated.

RICHARD PARCELL, GUARD:
Frank Phelan was called the Bird Man. Because of the type of crime he committed, he always fashioned himself as a big shot. In Fifteen Block, where we kept Frank, he got a hold of two pieces of metal and made daggers out of them and he taped them into his hands so that he wouldn’t lose them in a scuffle. Well, we finally subdued him. He was the type of person you couldn’t trust, because he would hurt you.

JOHN MCCULLOUGH, PRISONER:
If you hit a guard at that time, the rules was that you got beat all the way to isolation. It wasn’t a smack. It wasn’t a kick. I never saw an inmate go to isolation just with a spank or a light bruise. That was impossible at that time. So the rules…

CLIFFORD REDDEN, PRISONER:
At the time I thought this was a real horror, a place of horrors. But, well, Alcatraz, the guards there were so brutal. Not like here. Here you had a lot of good guards. You only had two that I know of that was bad at Eastern State Pen.

JESSE DIGUGLIELMO, PRISONER:
Sloan was my guard on my block. He was like my guardian. He was the type of man; he had a little bit of a heart. Christmas, his wife made him take down all of her Christmas decorations and take them in to us so we would have a Christmas tree.

ANONYMOUS PRISONER 1:
There were hard times. There were times I laid myself and cried, you know. I could hear people celebrating New Year’s outside my wall, and New Year’s Eve, you know, but…

JESSE DIGUGLIELMO, PRISONER:
And I said, ”Once I get my foot outside this door, this prison door, they ain’t never going to see me.”

Because the guards used to say, “Well, we’ll see you in six months.”

I said, “Well, you hang around. You hang around.”

We had three doors to go through before you could get out to the street. Once I got out, I just turned around and looked, and I says, ”Well pal. That’s the end. You ain’t never going to see me again.”

STEVE BUSCEMI:
Step outside, and press 10 and the green play button on your Acoustiguide to conclude our tour.

STEVE BUSCEMI:
Entre en el Bloque de Celdas número 4 y camine lentamente por el corredor. Deténgase cuando llegue a las fotografías de la izquierda. Estos son los sonidos del siglo XX en Eastern State.

MAURICE TALLEY, INTERNO:
Creo que estuve allí unas tres semanas y después fue al Bloque 4. Recuerdo que era un bloque antiguo; era húmedo y fétido. Todo ese lugar parecía helarme.

STEVE BUSCEMI:
Para 1940, Eastern State se había convertido en una prisión de máxima seguridad, con presos que cumplían cadena perpetua e incluso condenados a muerte. Pero vivían aquí, en la estructura centenaria de esta cárcel que, en su día, fue una prisión revolucionaria.

Estas son las voces reales de internos y guardias que recuerdan esos días. Algunos de estos hombres siguen encarcelados en el Estado de Pensilvania. Sus historias duran unos cinco minutos. Acompañan a las fotografías a lo largo de los muros.

INTERNO ANONIMO 1:
A todos el mundo se le asignaba un trabajo, y este lugar necesitaba mucho mantenimiento. Había gente que trabajaba en el taller eléctrico, que trabajaba en fontanería, que pintaba, que revocaba. Y esto era muy antiguo entonces, realmente muy antiguo, así que había que hacer mucho trabajo de mantenimiento.

INTERNO ANONIMO 5:
Y teníamos televisiones en el bloque algunas veces. Hacían un calendario. Y por eso nos regíamos, por el calendario. Ed Sullivan y Jackie Gleason, los antiguos, Milton Berle, Lucille Ball, ya sabe, gente como esa.

JESSE DIGUGLIELMO, INTERNO:
El ajedrez. Jugábamos al ajedrez todos los días. Todos los días, cada minuto que podíamos. Y yo le enseñé a un guardia, Sloan, a jugar. Le encantaba jugar. Nos sentábamos horas y horas, y naturalmente hacía su trabajo. Pero nos sentábamos en la mesa, ya sabes, él podía vigilar, hacer su trabajo.

RICHARD GRIFFIN, GUARDIA:
Algunos eran matones y pensaban que podían hacer lo que quisieran. Pero unos cuantos de ellos fueron apuñalados. Ya sabes, esto era como una ciudad dentro de una ciudad.

INTERNO ANONIMO 2:
Teníamos un buen equipo de baloncesto cuando los internos jugaban entre sí. Pero cuando jugábamos partidos en el exterior, no éramos competitivos. En primer lugar, no había mezcla. Eran negros contra blancos. Jugaban así. Pero con el tiempo el equipo se mezcló y fue un equipo mejor.

CHARLES GINDLE, INTERNO:
Eso fue cuando era nuevo en la cárcel, me preguntaron si quería jugar al fútbol, y yo dije que sí. Así que entré en la celda, me cambié y salí al bloque y vi que sus jerseys eran de un color y el mío de otro, no sabía por qué. Fui el primer blanco en jugar en un equipo de negros, y estaba más tiempo en la parte trasera del campo que el jefe del equipo.

FLOYD WILSON, GAURDIA:
Había un portorriqueño que llegó a la Penitenciaría Eastern State, y creo que no sabían qué hacer con él, porque tenían a los negros en ciertos bloques y a los blancos en otros bloques. No recuerdo que hubiera ningún negro en el mismo bloque que los blancos. O que hubiera blancos en los mismos bloques que los negros.

JOSEPH BRIERLEY, ALCAIDE:
En algunos de los centros de trabajo de la institución, por ejemplo en la cocina, había sobre todo negros. En la imprenta y en los trabajos de elección había predominantemente blancos. Así que diseñé un plan para integrar primero todas las áreas de trabajo.

INTERNO ANONIMO 1:
Bueno, la actitud en Eastern era mucho más relajada, entre otras cosas había internos relativamente viejos aquí. Llamaban a Eastern la Casa. La atmósfera entre los guardias y los internos era mucho más relajada.

RAY BEDNAREK, GUARDIA:
“También teníamos jóvenes aquí. Cuando digo jóvenes me refiero a 22, 23 años, ya sabes. Teníamos muchos.

INTERNO ANONIMO 3:
Esto es lo que tenía en mi celda. Tenías una cama, una mesa, un banco, una taquilla de madera y tenías unos auriculares que enchufabas en cuatro canales. Así es como oías la radio y tenías una taza de vater y un grifo.

INTERNO ANONIMO 1:
Tenía frío en invierno y calor en verano. A veces te echabas agua por encima. Había veces en que parecía que te ibas a ahogar en la celda. Ya sabes. Y había tipos que inundaban su celda. Llevaban cubos de agua y la echaban en la celda, sobre el suelo de la celda, ya que todo era de cemento.

MATTHEW EPPS, GAURDIA Y INTERNO:
Hay condiciones y normas y restricciones en la vida que no puedes conocer sin vivirlas. Y por muy sensible que seas a las condiciones o a las necesidades de otro, hasta que no lo vives realmente no puedes conocerlo.

RICHARD PARCELL, GUARDIA:
Ya sabes, incluso cuando las cosas iban bien en la prisión, no bajabas la guardia. Tienes que ser consciente de que esa gente va a intentar salir.

JOSEPH BRIERLEY, ALCAIDE:
Theron King era un agradable solitario que me impresionó mucho. Conversé mucho con él y no aprendí nada excepto que era un solitario. Sí. Y Tyrone King había dicho que no íbamos a cogerle. Y se unió a un joven preso, Charles Smith, e intentó reunir material con él para una fuga. Era la primera vez, lo cogimos y le aislamos de los demás.

RICHARD PARCELL, GUARDIA:
A Frank Phelan le llamaban Hombre Pájaro. Por el tipo de delito que cometió, siempre se las daba de ser un pez gordo. En el Bloque 15, donde teníamos a Frank, consiguió dos piezas de metal e hizo dagas con ellas y se las sujetó con cinta en las manos, para no perderlas en una refriega. Al final conseguimos someterle. Era el tipo de persona en la que no se puede confiar, porque acabará haciéndote daño.

JOHN MCCULLOUGH, INTERNO:
En esa época, si pegabas a un guardia, las normas eran que te irían golpeando hasta la celda de aislamiento. No era un manotazo. No era una patada. Nunca vi a un interno ir a la celda de aislamiento con sólo golpe o un simple moratón. Eso era imposible en esa época.

CLIFFORD REDDEN, INTERNO:
En esa época, pensaba que era un verdadero horror, una casa de los horrores. Pero en Alcatraz los guardias eran muy brutales. No como aquí. Aquí tenías un montón de buenos guardias. Sólo había dos que sabía que eran malos en Eastern State.

JESSIE DIGUGIELMO, INTERNO:
Sloan era el guardia de mi bloque. Era como mi guardia. Pero era el tipo de persona que tenía un poco de corazón. En Navidades, su esposa le hizo quitar todos los adornos de Navidad y llevárnoslos a nosotros para que tuviéramos un árbol de Navidad.

INTERNO ANONIMO 1:
Sí. Hubo momentos muy duros. Hubo momentos en que me tumbaba y lloraba, ¿sabes? Oía a la gente celebrando el Nuevo Año fuera del muro, Nochevieja, ya sabes.”

JESSIE DIGULIELMO, INTERNO:
Y dije: "en cuanto ponga mis pies fuera de esta puerta, la puerta de la prisión, no van a verme nunca más."

Porque los guardias solían decir: "te veremos dentro de seis meses."

Yo decía: "espera. Espera."

Había tres puertas por las que pasar para llegar a la calle. Y cuando salí, me di la vuelta y miré, y me dije: “Bueno, chicos. Se acabó. No volveréis a verme por aquí.”

STEVE BUSCEMI:
Salga, pulse 80, y el botón verde de reproducción (Play) para cocluir la visita.